Die Hauptstadt der Axarquía ist das nicht ganz 80.000 Einwohner zählende Vélez-Málaga. Dieser typisch andalusische Ort liegt ein paar Kilometer im Landesinneren und hat im Gegensatz den den Touristenstädten direkt an der Küste einiges zu bieten. In der historischen Altstadt kann man durch enge und verwinkelte Gassen spazieren und sich in einer der zahlreichen Bars niedersetzen während man eine der zahlreichen Kirchen und anderen Sehenswürdigkeiten besucht. Die Provinzhauptstadt Málaga ist zwar nur 25 Kilometer entfernt, aber es gibt zahlreiche Geschäfte im Zentrum sowie ein Einkaufszentrum am südlichen Stadtrand.
Bis ins 20. Jahrhundert gab es Costa del Sol großflächige Zuckerrohrplantagen, aus denen Melasse und später Rum hergestellt wurde. Zeugen dieses Industriezweiges stehen in Form von alten, restaurierten Maschinen auf den Kreisverkehren und Verkehrsinseln der Stadt. Heute werden Mangos, Avocados und Cherimoyas angebaut, es gibt noch Rumbrennereien, aber die Melasse wird vorwiegend aus Südamerika importiert.
In der Altstadt rund um das Gemeindeamt (Ayuntamiento) gibt es noch einige authentische Bars, in diesem Teil von Vélez-Málaga trifft man auf eine Mischung aus maurischen Überresten, barocken Stadtpalästen und zeitgenössischer Architektur.
Sehenswertes in Vélez-Málaga ...
- Die Viertel La Villa und Arrabal de San Sebastián
- Pfarrkirche Iglesia de Santa María la Mayor
- Maurisches Kastell
- Stadtpalast des Marqués de Beniel
... und in der Umgebung
- Buddistischer Stupa in Triana
- Wachtürme (Atalayas) entlang der Küste
- Ehemalige Zuckerrohrplantagen
Badestrände
Die Strände von Vélez-Malaga liegen in den Ortsteilen an der Küste, der größte davon ist Torre del Mar, die anderen sind kleinere Urbanisationen und Ansiedlungen. In einer landschaftlich schönen Umgebung liegt der FKK-Strand Playa Almayate, wenn man den Rummel eines typischen Tourismusortes an der Costa del Sol mag, ist auch der Strand Playa Torre del Mar ganz nett. Die übrigen Strände liegen fast alle direkt an der N-340, die mit 1.248 Kilometern längste Nationalstraße Spaniens, die Cádiz mit Barcelona verbindet.